先週末の30日早朝に、私の住んでる大樹町でロケットの打ち上げがあって、全国版のニュースでも取り上げられていた。
結果は残念なことに、今回も失敗に終わったようだ。
去年の今頃にも打ち上げが行われ、地上20ｋｍぐらいの場所でコントロールできなくなって自爆した、かと思う。
宇宙ロケットMOMOは、名前の通り「百ｋｍ」上空に到達することを目標としていたから、20％の達成率で終わってしまったようだ・・。
今年のGW期間中にもMOMO2号機が打ち上げられる予定だったが、設計上のミスが判明し中止・延期となり、それが6月30日に成ったという次第である。
直前に設計ミスが判明したことを聴き及び、再開には相当時間が掛かるかもと思ったものだが、2か月ぐらいで再開することを知り、大丈夫かと思ったものだ。
このロケットが大樹町で打ち上げられるのにはJAXAの存在が大きいようだ。
わが大樹町にはJAXAの実験用宇宙開発基地が在るからだ。
鹿児島の種子島に並ぶ基地ということに成るが、その存在はあまり知られていなかった。
JAXAの有するインフラに目を付けたのが、インターステラテクノロジーズ（以下ISTと称す）という宇宙ロケット開発のベンチャー企業である。
オーナーは、かのホリエモンである。
ホリエモンはベンチャー企業に対しては前向きだし、自らが起業家であった事からこのプロジェクトに積極的に関わって来たのだと思う。
もちろん彼自身が、宇宙ロケットに対するロマンを持ち合わせているのだろうし、アメリカ辺りで盛んなベンチャー起業家による、宇宙産業への参入といった動向からもインスピレーションを受け、更には少なからぬビジネスチャンスが在ることにも魅力を感じたのだろう、と思う。
また彼は自分の本気度や覚悟を示すために、住民票を大樹町に移している。
彼の壮大な事業計画によれば、ISTの宇宙ロケット開発事業が順調に行けば5,000人の雇用が大樹町に生まれる可能性がある、という事らしい。
現在人口が5,500人程度の大樹町の人口が、倍近くに膨れ上がることに成るのらしいのだ。町役場を始めとした関係者は、その夢に少なからぬ期待を示しているようだ。
放っておけば人口が、減少の一途を辿るだけの第一次産業中心の現在の大樹町である。
宇宙ロケットという最先端の科学技術産業の誕生や発展は、今後一体どのような将来像をこの町にもたらしてくれるのだろうか・・。
興味津々な想いで私は、傍観しているのである。
確実に言えることは、去年あたりから全国版のニュースでたびたび取り上げられていることから、大樹町の知名度Upに貢献していることは間違いないのだ。
そして地元にあるスーパーなどでは、これまであまり目にすることの少なかったオタク系の風貌をした、独身と思われる若者達が買い物している姿であり、千葉・神奈川・埼玉・茨城といったエリアの、ナンバープレートの自動車の姿である。
どうやら宇宙ロケットの影響が少しずつ、南十勝大樹町の生活の場面にも登場して来ているようだ。
これからの街の変化・変貌が楽しみではある。
